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古希腊是位于欧洲东南部由大陆和群岛组成的一个（群）国家，他们以Hellas自称。古希腊是西方哲学（苏格拉底、柏拉图和亚里士多德）、文学（荷马和黑西奥德）、数学（毕达哥拉斯和欧几里得）、历史（希罗多德）、戏剧（索福克勒斯、欧里庇得斯）、奥林匹克运动会和民主制度的发源地。可以看出，古希腊真是人类世界上当之无愧的宝藏。

今天的科学方法的过程，最早是通过米利图斯的泰勒斯和后来者的工作提出来的。拉丁文字也来自于古希腊，公元前8世纪在腓尼基人的殖民时期，就已经传入了这个地区。早期的物理学和工程学的工作，也是由希腊殖民地锡拉丘兹的阿基米德等人开创的。

希腊的地理环境极大地影响了希腊的文化，由于自然资源匮乏，又被水所包围，人们最终只能靠海为生。希腊80%的地区都是山地，只有小河流经岩石地貌，大部分的岩石地貌对农业的发展几乎没有什么有益的效果。因此，早期的古希腊人在附近的岛屿上殖民，在安纳托利亚（又称小亚细亚，即现代的土耳其）沿岸建立了定居点。希腊人成为熟练的航海家和商人，他们拥有丰富的石料建筑原料和精湛的技术，建造了一些古代最令人印象深刻的建筑。

希腊古代时期（公元前800-500年）的特点是引入共和制以替代君主制，组织成一个单一的城邦或政体，建立起法律（德拉科在雅典的改革）。而为了纪念雅典护城女神雅典娜而形成的节日—泛雅典娜节被创立，诞生了独特的希腊陶器和希腊雕塑。这一切都为古希腊古典时期的繁荣奠定了基础，公元前500-400年，或者可以准确到公元前480-323年，也就是从希腊萨拉米斯战役的胜利到亚历山大大帝的死亡这段时期，这是雅典的黄金时代，同时也是我们所熟知的古希腊古典时期，广为流传的古希腊英雄故事也多出自这段时期。佩里克勒斯发起建造雅典卫城；希波战争，列奥尼达和他的300名斯巴达勇士在温泉关战役。希腊在这一时期几乎在人类学习的每一个领域都达到了顶峰，古代伟大的思想家和艺术家开始爆发性增长，诞生了如柏拉图、亚里士多德这样伟大的哲学家。在这一时期，实在有太多太多的美妙故事，好想好好讲讲呀......

看到上面，大家一定会有疑问，为什么在这一时期，大量的知识分子会扎堆出现呢？不管是苏格拉底、柏拉图，还是欧几里得、阿基米德，追其原因，所有这些文化的发展都是由于公元前480年雅典战胜波斯人后的崛起而实现的。波斯的战败，为持续的和平和文化的繁荣提供了财力和稳定性。雅典成为了当时的超级大国，并拥有最强大的海军，能够向其他城邦强行索取贡品，执行自己的意愿。

雅典组建了提洛同盟，这是一个防御性联盟，其初期建立的目的是为了阻止波斯人进一步的敌对行动。然而，斯巴达城邦怀疑雅典的诚意，斯巴达人为了保护自己自组协会，即伯罗奔尼撒同盟。站在斯巴达一边的城邦越来越认为雅典是一个恶霸和暴君，而那些站在雅典一边的城市则越来越不信任斯巴达及其盟友，双方形成了对立的态势。其实这也好理解，就像冷战期前，总不能期望毛熊和白头鹰友好合作打配合吧。

伊巴密浓达

这两方之间的紧张关系，最终爆发了所谓的伯罗奔尼撒战争（这一段历史在之前的文章讲过CV5335394）。第一次冲突（约公元前460-445年）以停战和双方的持续繁荣而告终。而第二次冲突（公元前431-404年）则使雅典成为一片废墟（可惜可叹），胜利者斯巴达在获得短暂辉煌以后，在与底比斯的持久战争后最终破产，并在曼提尼亚战役（battle of Mantinea）中被彻底击败。而底比斯的领导者，伊巴密浓达（Epaminondas）——这位带领底比斯走向强盛的领导者，也在曼提尼亚战役被斯巴达人杀死。从此底比斯虽然可以在希腊世界中作威作福，但这一系列的内战让希腊社会遭到重创，变得前所未有的虚弱。而在这时，他们北方的邻居，曾一度被认为是野蛮人而被排挤在希腊世界之外的马其顿，已然在他们新一任领导者的带领下走向富强，并开始觊觎南方那片富饶的土地......以及弱小的城邦......

马其顿时代就此拉开帷幕！