让印度掉进坑里的元凶是地理环境？

领土不完整:印度作为一个国家首先要知道的是，它并没有直接控制整个印度次大陆。从自然地理学的角度来看，印度次大陆上目前存在好几个国家并对重要水域进行了瓜分。这类似于如果美国没有控制整个密西西比流域和邻近地区，或者如果中国没有控制整个长江和黄河流域，将是不可想象的。整个印度次大陆缺乏完全的领土一体化，造成了持久的发展挑战。

印度河-恒河平原:印度次大陆被分割成南亚地区，相当于北美、欧洲和东亚的核心区。印度-恒河平原被印度、巴基斯坦和孟加拉国这三个国家分割开来。巴基斯坦控制了印度河，印度北部的主要河流是恒河，孟加拉国则地处恒河三角洲。众所周知，印度-恒河平原是印度次大陆的核心地理、经济、政治、军事和人口区域。将这一地区分割开来，会造成这几个国家之间存在大量的不信任、不安全感和不稳定性。没有实现对印度恒河平原的完整控制，包括对河流的海洋入海口与源头控制，印度就无法完全实现全盘整合资源，从而维持和稳定印度次大陆的安全。

印度的人口主要集中在北部平原，同时这个地区也是巴基斯坦和孟加拉国的人口中心。

制造地区紧张:印度目前的政治和军事目标都是为了制造缓冲带并确保其在这些动荡地区的地位。原本通过将政治边界与分水岭线对齐，与邻国之间的边界冲突可以缓解甚至彻底解决。但是，印度更愿意将其最北的延伸区(克什米尔)尽可能地推进到喜马拉雅山脉和印度河上游地区。东部地区的紧张局势也是因尽可能深入喜马拉雅山而造成。由于次大陆的政治边界因历史遗留问题，建立在权宜之计的基础上，所以从经济发展和安全的角度来看，这些边界是不连贯的，并产生内在的不安全感就不足为奇了。印度将次大陆推向冲突，并为维持边界稳定付出了巨大的成本。

冲突或从属:印度的人口核心地区是与巴基斯坦、孟加拉国的人口核心地区紧密联系在一起的。这加剧了紧张局势，这就造成了要么邻国之间存在严重冲突，要么从属区域内最强大的国家。孟加拉国与印度共享同一流域，且处于下游，除了服从别无选择。巴基斯坦则在冲突和服从之间可以作出“选择”，因为它单独控制了印度河流域。尽管如此，由于印度河与恒河毗邻，且资源有限，流域也比恒河小得多，军事能力上更脆弱。可以预见的未来，即使中国不断加大对巴基斯坦的援助，巴基斯坦依然将大概率输掉与印度的竞争。不过，在和巴基斯坦旷日持久的对峙中，对印度也造成了巨大的安全负担。

地区整合并不会解决主要矛盾:次大陆的政治分裂带来了经济效率低下以及高昂的军事成本。尽管这些分歧和冲突给印度带来了重大的结构性经济发展限制和成本，但即使整个次大陆统一起来，它仍然会有问题。加强地域整合并不代表解决了问题。根据该地区人口组成极其复杂，即使整合在一起，也只是将外部安全事项转变为内部安全事项。增加3.5亿人口，存在严重的种族和宗教分歧，不会让印度的发展状况得到任何改善。这些问题类似于以色列所面临的问题，只不过规模大得多。

资本稀缺造成无法发展

这片土地上最大的不幸:原因归结为这个次大陆的总体经济机会水平。残酷的事实是，无论是否统一，印度次大陆的总体经济机会都是有限的，这和政治没有关系。无论是一个国家还是十个国家，无论不同的政党执政还是政治制度改变，都不会改变根本现状。尽管规模更大、效率更高的政府可以让美国更好地汇集该地区的可用资本，但如果一开始就没有多少资本，规模更大的政府几乎做不了什么。今天，似乎有很多很多因素，从女性劳动率、扫盲率、治理结构、法律体系、语言变异、文化习俗等方面的改进都有助于影响资本的产生。然而，情况可能和人们想象的并不一样。

资本的稀缺:初期的资本原本是农村地区发展的副产品，类似于中国80年代的乡镇企业创业潮。技术改进增产的农产品与可通航的水道相结合提升了劳动和生产力效益，产生了高可持续性的资本存量。资本的积累是高效、持续的食品生产、贸易、税收、相关的市场和技能发展的结果。这些基本的自然特征具有高度的不平等分配机制，如果一个国家缺乏这些基本的地理特征，它的经济问题就会堆积起来，而拥有这些特征的国家则会在社会的各个方面积累不断增长的利益和效率。

不可通航的印度:因此，影响印度经济和政治历史的一个最重要的地理事实是，印度次大陆的主要河流都不能通航。这个巨大的问题不是可以通过技术发展、基础设施建设、教育、工业化等现有的现代化措施能克服的。扩大已通航河流的通航是可能的，但将非通航河流改造为通航河流通常是不太可能的。水文、气候和地理特征更让这件事变得非常困难。在利用河流方面，没有哪个国家比中国做得更努力了，尽管我们在长江的治理方面取得了一些成功，但仍然在黄河面前无可奈何，这也是中国造成南北经济分化的重要原因之一。

印度的河流通航能力仅为0.5%

无解的难题:印度最主要的通航挑战来自季风系统，季风是指海风季节性的方向变化，这也造成了海洋和陆地之间温差变化。这种季节变化可能包括大雨与干旱，在典型季风地区的印度，西南夏季风将印度的河流贡献了80%的径流量，且全集中在短短四个月里。这使得河流在一年中有三分之一的时间里都是多雨的，变成不能通航的湍流，而且从历史上看，沿海航行也是季节性的。在干旱的月份里，季风的变化又使恒河等河流的大部分变得又宽又平又浅，并经常被流沙填满。更不幸的是，数百年来人为的破坏，造成的生态退化使得这情况变得更糟糕。河流的这种极端流速变化无法保障全年可靠的河流运输和商业。这也是为什么主要的古代水利工程系统，如运河基础设施、防洪工程和灌溉系统在印度不像在中国那样广泛被应用。

在印度次大陆上，季风主宰了生与死

分裂的文化和稀缺的资本：可通航的河流是发展中国家在发展指出提升经济效率的主要来源，没有廉价的河流航运的经济现实是，每个人都做同样的事情(农业)，所有的产出都被消耗。生产也往往不稳定，容易受到中断的影响。河流航运大大降低了运输成本，使复杂的劳动力分化成为可能。没有这些基础的自然交通基础设施，区域联系和相互依赖仍然有限、短暂或不存在。随着时间的推移，这往往会产生显著的文化、种族、语言和政治差异。没有通航的河流就意味着没有钱，也意味着各地区形成独特的文化。

人口无法转化为财富增长:印度本地资本产出低的长期挑战需要与印度的高人口和高农业产出分开。而现代意义上的“财富”是劳动分工、生产力提高和有效提供各种各样的商品和服务的结果。印度缺乏产生经济效率和开放资本和劳动力资源的自然地理特征。这就是为什么印度不得不对其庞大的人口强加一种僵化的、人为的劳动分类制度的原因之一（即种姓制度）。

人类在进入工业化之前，GDP几乎完全基于人口和农业产出

工业化前的人口:事实上，高农业产出所需要的大量人口，可是有限的资本产出和人口过多，实际上加重了贫困。印度庞大的人口数量，使目前的资本稀缺显得更加严重。印度的人口结构是没有经历过工业化的国家的典型，它反映了在工业革命之前人们是如何看待生育的。在个人或家庭层面上，印度人和中国一样，曾把更多的孩子看作是帮助提高农业产出的更多劳动力。由于印度还没有完全工业化，它仍然保留着工业化前的人口结构。年轻人多，成年人多，成熟工人少，老年人少，呈金字塔型结构。这种人口结构总是进一步限制了印度的资本产出。对于庞大的人口规模来说，熟练的工人永远稀缺。新出生的公民可以增加一些额外的粮食产量，但如果他们要达到高水平的生产力，还需要更多的东西。

复杂且不统一:有限的资本加上庞大的人口这两个问题永远阻碍了印度的经济扩张、政治巩固和文化融合。随着时间的推移，这已经体现在了种族、语言、宗教和文化方面极为多样化的人口。印度有超过2000个民族和780种语言。它是世界四大宗教的发源地。缺乏通航的河流，以及恒河以南大部分印度山区的地理特征，助长了文化、语言、种族。当分裂由内而外发生时，整合却往往由外而内发生。多样性赋予了希腊人、波斯人、蒙古人和英国人对印度施加的一个巨大的历史影响，从而改变了“印度”的真正含义。

农业的地位

被农业定义的印度:当人们在谈论农业时，好像它在世界上任何一个地方都有相同的定义。不！在印度，是印度的农业重新定义了印度。一个地区农业的特殊性是由该地区特有的文化、技术和地理因素决定的。例如，由于前面提到的因素，印度虽有巨大的农业规模，而创造资本的潜力却非常低。某些作物和动物的早期驯化，改良的农业工具和技术，帮助印度在2000年前就拥有了高人口基数。大量的人口加上一个非常肥沃的北部地区，使印度始终处于人口的上升轨道上。导致印度最近高人口增长率的一篮子因素通常被归为“前工业时代的家庭形成模式”。加上现代工业化的农业技术，进一步导致了食品生产和人口规模的爆炸。和中国一样，在工业化革命农业之前，印度有足够高的农业潜力来支持大量人口。今天，印度和中国的人口加起来比1950年的世界人口还要多。这就是为什么，两国的农业体系其实都处于比较糟糕的境地。

农业效率就是一切:分析一个国家的经济和发展前景，首先要看的是该国的农业系统。要记住的基本概念是农业生产力、效率和竞争力。三者中最重要的是农业效率。效率有三种类型，但最重要的就是技术效率，可以把它看作是农业生产环境的质量。它是指农场在增加或至少保持产量稳定的同时减少或保持投入不变的能力。农业不断提高的技术效率是农业部门的基本组成部分，这也是大规模工业现代化的必要条件之一。

尽管农业现代化对发展至关重要，但并非每个农业区都能平等地从现代农业技术中受益。

解放生产力:工业进步最能减少的农业投入就是劳动力。所有形式的农业生产力的提高，如机械化、高产种子或肥料，都是不可或缺的，因为它们能让人们有时间去做农业以外的事情。在现代世界，农业劳动力减少和持续增长的产出导致了大规模的城市生活。当那些留在地里的人的产出足以养活自己和所有新的城市居民时，人们可以离开田地，巨大的城市才会形成。因此，任何真正的城市生活、工业生产和多样化的服务经济的可能性都依赖于高效的农业。

农业部门的意义:劳动参与率随着经济的发展而变化，但有时人们忽略了潜在的农业因素如何影响转型中的国家经济。经济的发展是脱离农业，而其他部门出现的可能性实际上取决于该初级部门的改善。发展是农业的内部转型，而不是脱离农业的过渡。大量解放出来的劳动力是这种转变的结果。因此，农业部门始终是首要部门。在人类过去的一万多年历史里，任何人都会告诉你，农业生产出现问题意味着人民即将遭到遭难。计时、历法和天文系统往往是出于为了避免因农作物歉收而导致的饥荒和灾难为动机。早期国家的基本任务是确保农业投入和产出的安全和稳定。现代气象学的很大一部分是英国努力预测印度季风的结果。没有什么比粮食生产的可靠性、稳定性和安全性更重要。

印度的生存之路:在像印度这样的地方，印度从事人口众多的大规模农业已有数千年的历史，而且也经历了同样长的时间反复发生的饥荒。印度次大陆的部分地区经常遭遇恶劣的季风或大范围的干旱，导致普遍的营养不良或饥荒。要摆脱这一可怕的现实，就需要提高农业效率。但是，试错的成本往往是致命的，为了不造成悲剧，这种提高农业效率的改革必须和维持目前农业生产的稳定之间保持谨慎的平衡。每一个印度政府都想提高农业效率，解放劳动力，提高经济的复杂性。与此同时，所有理智的政府都避免故意将不稳定因素引入农业部门。如果有什么东西破坏了农业这个初级部门，那么一个国家的整个社会经济结构就会重新配置。

尽管如此，各国总是从农业部门进行改革，因为如果国民都在这个领域，就不可能有工业发展。有时灾难是可以避免的，就像在英国发生的那样。如果英国必须依靠自己的农业盈余来提供新的工业劳动力，那么它的工业革命就不会发生。中国和苏联等其他国家制定了一些走弯路的政策，对农村产生了巨大的破坏，使农业生产非常低效、繁琐，并且限制了工业发展。但对农业进行修修补补有时候也是灾难性的，拥有独特的庞大、紧凑但同时又极为多样化人口的印度极其，因此面临着独特的挑战。近三分之一的印度人口生活在恒河平原。今天，它是世界历史上人口密度最高的地方。资本稀缺也使它成为世界上贫困人口密度最高的国家，这使得它非常脆弱。这个地区大范围饥荒的影响将是极其可怕的，在任何情况下都不能允许印度农业失败。